Die
International Lawn Tennis Clubs, oder weltweit liebevoll "ICs"
genannt, haben folgende Kernwerte:
- Förderung des internationalen
Verständnisses und des guten Willens durch den Sport, insbesondere durch
Tennis.
- Austragung von Länderspielen
zwischen Tennisspielern, die bereits ihr Land im Ausland vertreten haben.
- Bewahrung, Förderung und
Entwicklung der höchsten Maßstäbe für guten Sportsgeist unter Spielern
aller Nationen, insbesondere unter jungen Spielern.
- Verbesserung des Lebens junger
Menschen, von denen viele aus benachteiligten Verhältnissen stammen mögen,
indem man ihnen den Wert von Sport und insbesondere Tennis vermittelt.
- Begrüßung und Bewirtung von
Tennisspielern, die aus dem Ausland in ihr Land kommen.
Zielsetzungen
und Ergebnisse
Wenn wir
über die Herausforderungen nachdenken, denen sich die Welt heute
gegenübersieht, ist es ermutigend, Elemente im Sport zu finden, die die
besseren Aspekte der Fähigkeit des Menschen, von Nation zu Nation zu bestehen,
umfassen. 96 Jahre nach der Gründung des ersten IC haben die International
Clubs Ziele und Zielsetzungen, die sich weiterentwickelt haben, um den
Bedürfnissen einer sich wandelnden Gesellschaft gerecht zu werden, und dabei
sicherstellen, dass der Wahlspruch der Clubs „Hände über das Netz, Freundschaft
über den Ozean“ weiterhin gültig und nachhaltig bleibt.
Wir sind
nun 42 Clubs, die auf allen fünf Kontinenten der Welt aktiv sind. Es gibt nur
noch wenige der großen Tennisnationen, die noch keinen International Club
haben. Wir werden weiterhin neue Nationen ermutigen, beizutreten. Spieler, die
einen IC gründen möchten, werden gebeten, sicherzustellen, dass sie unsere
Kernwerte mit Nachdruck verfolgen werden.
Die
unterhaltsame Seite unserer Tätigkeit besteht darin, Länderspiele in einer
Reihe von bilateralen, quadrilateralen und multilateralen Veranstaltungen
auszutragen. Die Veranstaltungen zwischen zwei Nationen sind zahlreich und
haben oft ihren Ursprung vor vielen Jahrzehnten. Zum Beispiel bestreiten
Frankreich und Großbritannien seit 90 Jahren halbjährliche Spiele - und haben
sich 169 Mal getroffen!! Inzwischen bauen viele andere bilaterale Begegnungen
große Traditionen auf.
Die
Multi-IC-Veranstaltungen, die manchmal auch Golf einschließen, umfassen den
Wallenberg-Pokal, eingeführt von Schweden, bei dem vier Nationen jährlich ein
Mixed-Turnier bestreiten. Die Franzosen haben kürzlich, in Erinnerung an Robert
Abdessalam, den ehemaligen Präsidenten des französischen IC und
Davis-Cup-Spieler, einen Pokal für die Länder eingeführt, mit denen er am
engsten verbunden war; hierbei sind Belgien und Spanien dauerhaft beteiligt,
plus eine eingeladene Nation. Der IC der Tschechischen Republik lädt jedes Jahr
im Juni vier Nationen nach Prag ein.
Der Rat
der ICs, der seit 1946 die Familie der International Clubs weltweit verwaltet,
beaufsichtigt eine Reihe regelmäßiger IC-Ratsveranstaltungen, die alle paar
Jahre von verschiedenen ICs ausgerichtet werden und usually ein wichtiges
Jubiläum feiern. Unsere Flaggschiff-Veranstaltung des IC-Rats, bei der es eine
offene Kategorie gibt, ist die IC Week, bei der Männerteams um den Windmill
Trophy und Frauenteams um den Mercelis Trophy spielen. Für die Altersklassen
der Veteranen veranstalten wir diese Pokale: den Columbus und Juego de Pelota
(beide für Männer) und die La Carreta (für Frauen). Wir richten den Potter Cup
aus – ein jährliches Event, bei dem die weltbesten Veteranen-Spieler (Männer
über 45 und Frauen über 40) für ein langes Wochenende nach Barcelona kommen, um
das beste Veteranen-Tennis auf Sandplatz zu spielen, das es weltweit gibt.
Unsere
dritte und wahrscheinlich wichtigste Zielsetzung ist es, den Standard des
Sportsgeistes und des Verständnisses unter Spielern aller Nationen,
insbesondere jungen Spielern, aufrechtzuerhalten. Die Kultur des guten
Sportsgeists ist in all unseren Veranstaltungen sichtbar. Es ist selten, dass
man in einem IC-Spiel einen Moment unkontrollierter Wut oder einen ernsthaften
Streit über eine Aufschlaglinie erlebt.
Der Rat
vergibt eine prestigeträchtige Auszeichnung für Sportsgeist im Namen von Jean
Borotra, dem großen französischen Tennisspieler und ehemaligen Präsidenten des
IC von Frankreich und des IC-Rats. Der Jean-Borotra-IC-Sportsgeist-Preis wird
an einen internationalen Spieler verliehen, der während seiner gesamten
Karriere oder vielleicht sogar bei einer einzelnen Gelegenheit von besonderer
Bedeutung herausragenden Sportsgeist gezeigt hat. In den letzten 15 Jahren
wurde der Preis gewonnen von: Stefan Edberg, Chris Evert, Todd Martin, Maria
Bueno, Pat Rafter, Kim Clijsters, Mats Wilander, Roger Federer, Stefanie Graf,
Rod Laver und Gabriela Sabatini. Wir freuen uns sehr, dass CQS, ein
Hauptunterstützer des IC-Rats, zugestimmt hat, ihren Namen der Auszeichnung
hinzuzufügen.
Unsere
Zielsetzung, junge Spieler einzubeziehen, trägt eine wichtigere Botschaft in
sich. Junge Spieler, die sich eine internationale Tenniskarriere zum Ziel
gesetzt haben, wissen oft wenig über die Geschichte des Tennis und spielen auch
relativ wenige Mannschaftsspiele. Vielversprechende junge Spieler nehmen an
unseren bilateralen Spielen teil. Im Jahr 2004 führten wir die IC Junior
Challenge ein, bei der Jungen und Mädchen (unter 16) ihre Länder vertreten, um
an Ausscheidungs-Mannschaftswettbewerben auf ihrem Kontinent teilzunehmen,
gefolgt von Weltfinals an wechselnden Orten. 2014 fanden die Weltfinals auf dem
Rasen des All England Club in Wimbledon statt; 2016 im Monte Carlo Country Club
und 2018 in Tokio. Die Jungen und Mädchen reisen als Team. Ihnen werden die
Anforderungen des „Fair Play“ innerhalb der Sportgemeinschaft bewusst gemacht.
Ihr Programm hat einen starken kulturellen Bestandteil. Sie beteiligen sich an
der Durchführung einer Klinik (Schnupperkurs/Training) für benachteiligte
Kinder. Auf diese Weise versuchen wir, unsere oben erwähnte vierte
Hauptzielsetzung zu erreichen. Die IC Junior Challenge erhielt 14 Jahre lang
enorme Unterstützung von Compass, und wir sind stolz darauf, dass die Fundação
Lemann diese Rolle übernommen hat.
Als eine
relativ etablierte Institution im Tennis ist der Gedanke des „Zurückgebens“
wichtig für uns. In der Erkenntnis, dass wir mit einem Netzwerk von 42 ICs
weltweit mehr tun könnten, haben wir ein philanthropisches Programm ins Leben
gerufen: IC Philanthropy. Wir haben über viele Jahre von privaten Spendern
profitiert, aber wir etablieren IC Philanthropy jetzt als
Wohltätigkeitsorganisation. Mein Vorgänger, Barry Weatherill, wird den Vorsitz
von IC Philanthropy übernehmen. Wir veranstalten inzwischen bei fast all
unseren Events Kliniken (Schnupperkurse/Trainings). Wir führen große,
nachhaltige Programme durch in Australien, Kambodscha, Chile, Äthiopien,
Mexiko, Südafrika und Uruguay; in bestimmten benachteiligten städtischen
Gebieten der Niederlande, Luxemburgs und des UK; und mit bestimmten Gruppen
benachteiligter Kinder in Neuseeland und Spanien. Diese Programme werden oft
von anderen Wohltätigkeitsorganisationen im Zuständigkeitsbereich eines IC
unterstützt. Wir sind der ITF angeschlossen und haben eine Vereinbarung
(Memorandum of Understanding) mit ihnen, um von einer Verbindung mit ihrem
Entwicklungsprogramm zu profitieren.
Es ist
nicht möglich, ein internationales Netzwerk ohne angemessene Einnahmen, eine
Managementstruktur und eine professionelle Geschäftsführung zu betreiben. Gute
Governance und Management untermauern all unsere Aktivitäten.
Wir hatten
das Glück, die Unterstützung einiger herausragender und loyaler Spender zu
haben. Lacoste hat uns seit 2005 kontinuierlich unterstützt und war immer sehr
eng mit dem IC von Frankreich verbunden; Compass, das 14 Jahre lang den
Löwenanteil der Kosten der IC Junior Challenge trug; die Fundação Lemann, die
von Compass übernommen hat; die Banque de Luxembourg, deren Hilfe es dem Rat
ermöglicht, IC Philanthropy zu unterstützen; und CQS, die den IC
Jean-Borotra-Sportsgeist-Preis und unsere Bemühungen unterstützen, Sportsgeist
in all unseren Veranstaltungen zu fördern. Wir sind ihnen allen für ihre Hilfe
außerordentlich dankbar.
Ich teile
die Zuversicht meines Vorgängers, Barry Weatherill, der sagte:
„In dem
Bereich, in dem die ICs tätig sein wollen, und mit der Hilfe unserer vielen
Kollegen in Clubs auf der ganzen Welt können die ICs mehr Freundschaft und
Verständnis zwischen den Nationen bewirken, den Teilnehmern unserer Aktivitäten
enormen Tennisspaß bieten, sicherstellen, dass das Ziel des guten Sportsgeists
lebendig und gut ist und, durch Tennis, einem Mittel, um benachteiligten jungen
Menschen Hoffnung in ihr Leben zu bringen.“
Peter
McQuibban
Vorsitzender
Rat der International Clubs